Cientistas identificam mecanismo da memória que pode ajudar na cura do Alzheimer

Cientistas do Instituto do Cérebro da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (Ice-UFRN), em parceria com cientistas da Universidade de Uppsala, na Suécia, descobriram o funcionamento de mecanismos da memória, principais fatores para o surgimento de doenças como Alzheimer e esquizofrenia entre outras.

• A pesquisa ainda passará por experiências e avaliações. De acordo com os cientistas, o cérebro utiliza somente um mecanismo para gravar e lembrar memórias, alternando entre uma função e outra em fração de segundo. Nas pesquisas, os cientistas descobriram que as células responsáveis pela memória são sensíveis à nicotina, precisamente o grupo analisado. Outros pesquisadores deverão tentar desenvolver um medicamento semelhante à substância, porém, sem os efeitos nocivos.

O neurocientista e professor da UFRN, Richardson Leão, que participou das pesquisas, disse que é necessário ter cautela sobre os medicamentos que serão desenvolvidos. Segundo ele, é preciso ainda realizar mais etapas de pesquisas. “As pesquisas são feitas com animais – neste caso específico, com roedores -, que são diferentes dos seres humanos, embora, no caso das células estudadas, existam semelhanças.”

Os pesquisadores descobriram que a ativação de um tipo específico de neurônios, conhecido como OLM, altera o fluxo de informação do hipocampo – região cerebral que funciona de forma semelhante à memória RAM dos computadores, armazenando temporariamente a informação que depois será salva no córtex. A revelação foi possível devido aos avanços tecnológicos recentes e testes feitos com camundongos transgênicos.

Pesquisa

Pesquisas anteriores indicavam que os neurônios do tipo OLM tinham um papel-chave no controle da memória. Mas o camundongo desenvolvido na Suécia permitiu testar a hipótese. O cientista sueco Klas Kullander e o grupo dele geraram um camundongo transgênico cujos  neurônios brilham quando iluminados por luz verde.

Os cientistas brasileiros injetaram um vírus geneticamente modificado no animal, deixando as células OLM sensíveis à luz. Ao utilizarem fibras óticas, os cientistas conseguiram ativar e inativar essas células, lançando mão de uma nova tecnologia, conhecida por optogenética.

No estudo, cientistas brasileiros e suecos mostraram que as células OLM modulam a entrada e a saída de informações nas vias do hipocampo. Quando ativadas, essas células priorizam os sinais provenientes do próprio hipocampo, atraindo as memórias armazenadas ao mesmo tempo em que fecham a entrada de informações sensoriais na região.

Próxima etapa

A próxima etapa das pesquisas é fazer estudos eletrofisiológicos no Instituto do Cérebro da UFRN, com base em uma investigação da atividade elétrica do cérebro, para entender de que forma as células OLM influenciam as ondas cerebrais no hipocampo, também envolvidas na formação de memórias.

Nas pesquisas, os cientistas conseguiram também demonstrar que o contrário ocorre quando essas células estão inativas. O estudo foi publicado na revista Nature Neuroscience de outubro. A pesquisa foi possível devido a um convênio de cooperação científica financiado pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes).

Os cientistas brasileiros, no entanto, advertem que é necessário vencer algumas limitações existentes no Brasil e que acabam por limitar as pesquisas com animais transgênicos trazidos do exterior. Segundo eles, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) relaciona como biopirataria a importação de animais transgênicos para pesquisas científicas de financiamento público.

Alzheimer

A doença de Alzheimer costuma evoluir de forma lenta e inexorável. A partir do diagnóstico, a sobrevida média oscila entre 8 e 10 anos. O quadro clínico costuma ser dividido em quatro estágios:

· Estágio 1 (forma inicial): alterações na memória, na personalidade e nas habilidades visuais e espaciais;

· Estágio 2 (forma moderada): dificuldade para falar, realizar tarefas simples e coordenar movimentos. Agitação e insônia;

· Estágio 3 (forma grave): resistência à execução de tarefas diárias. Incontinência urinária e fecal. Dificuldade para comer. Deficiência motora progressiva;

· Estágio 4 (terminal): restrição ao leito. Mutismo. Dor à deglutição. Infecções intercorrentes.

Esquizofrenia

Os transtornos esquizofrênicos são distúrbios mentais graves e persistentes, caracterizados por distorções do pensamento e da percepção, por inadequação e embotamento do afeto por ausência de prejuízo no sensório e na capacidade intelectual (embora ao longo do tempo possam aparecer deficits cognitivos). Seu curso é variável, com cerca de 30% dos casos apresentando recuperação completa ou quase completa, 30% com remissão incompleta e prejuízo parcial de funcionamento e 30 % com deterioração importante e persistente da capacidade de funcionamento profissional, social e afetivo.

A esquizofrenia afeta aproximadamente 1% da população e é responsável por 25% das internações psiquiátricas.

Portal Brasil e Focando a Noticía

Frutas podem ajudar a emagrecer; veja como tirar proveito delas

Quer emagrecer? Coma frutas. Sim, elas devem fazer parte, de forma indispensável, do seu cardápio. Além de deliciosas e saudáveis, algumas contêm propriedades que ajudam a perder peso.

Muitas frutas dão aquela sensação de saciedade que ameniza a fome, o que colabora para que comamos porções menores de comida (o que por si só já faz uma grande diferença na hora de perder os quilinhos extras). Além disso, elas também matam aquela vontade de comer doces (muito mais calóricos e menos saudáveis).

Mas não é só isso. “As frutas podem ter relação no emagrecimento pelo teor de fibras que apresentam, as quais podem oferecer maior saciedade ajudando no controle alimentar. Além disso, possuem substâncias antioxidantes que ajudam a impedir que ativos inflamatórios no organismo atrapalhem no processo de emagrecimento”, aponta Rosely Rossi, nutricionista especialista em nutrição clínica funcional. Frutas ricas em fibras ajudam a melhorar o trânsito intestinal e, de quebra, regulam os níveis de colesterol no sangue. Entre elas estão a pera, o mamão e o pêssego.

Algumas frutas contribuem para a perda de peso combatendo a retenção de líquidos. Isso porque são diuréticas, ou seja, aumentam a excreção de água do corpo. “Geralmente, frutas ricas em potássio ajudam na eliminação de sódio, provocando a redução de líquido do organismo”, aponta o nutrólogo Guilherme Giorelli, diretor da Liga Nacional de Nutrologia. Este é o caso do limão, do kiwi, da melancia e do abacaxi.

“Há ainda algumas frutas que contêm ‘calorias negativas’, ou seja, aquelas que possuem valor calórico inferior à energia que o organismo gasta para digeri-las”, aponta Célia Cohen, nutricionista e pesquisadora da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FMRP). Ou seja, em vez de acrescentar calorias ao serem ingeridas, elas ajudam a eliminá-las. Este é o caso de frutas como limão, goiaba, melão, tangerina e mexerica.

Fruta poderosa

Entre todas as frutas que podem ajudar a emagrecer, a maçã merece atenção especial. Isso porque ela possui pouquíssimas calorias, ajuda na digestão e traz outros benefícios para a saúde, como ajudar a controlar o colesterol e os níveis de açúcar no sangue.

A maçã é rica em fibras contribuindo, portanto, para a digestão. Também é rica em pectina (encontrada principalmente em sua casca), uma fibra realmente poderosa. “A pectina é uma fibra que facilita a eliminação de toxinas, ajuda a controlar o colesterol, dificulta a absorção de gorduras e glicose pelo sangue e, como toda fibra, dá saciedade mais rapidamente, fazendo com que sinta menos vontade de comer em curto espaço de tempo ou em grande quantidade”, explica a nutricionista Bruna DiChiara Passos.

Além disso, o alto teor de potássio contido em sua polpa ajuda a liberar o sódio excedente, eliminando o excesso de água retida no corpo. Sem contar que a fruta é fonte de vitamina C, potássio e flavonoides (que possuem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, combatendo os radicais livres e retardando o envelhecimento).
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Síria vai ter 700 mil refugiados até o fim do ano, diz ONU

A agência das Nações Unidas para refugiados advertiu nesta quinta-feira que até 700 mil sírios podem buscar abrigo em países vizinhos até o fim do ano.

A UNHCR disse que a ONU está "correndo contra o tempo" para controlar a crise síria. Calcula-se que 294 mil refugiados já tenham escapado do conflito na Síria, fugindo para países vizinhos como a Jordânia, o Iraque, o Líbano e a Turquia.

A secretária-geral-adjunta para Assuntos Humanitários da Organização das Nações Unidas (ONU), Valerie Amos, advertiu que 2,5 milhões de moradores da Síria precisam de auxílio por causa dos combates.

A organização esá tentando levantar US$ 490 milhões para combater a crise.

Ativistas de direitos humanos afirmam que o conflito está se agravando e que os últimos dias registraram um aumento significativo no número de mortes no país.

BBC Brasil 

Exército turco elimina 17 rebeldes curdos

Os destacamentos do exército turco eliminaram 17 rebeldes separatistas curdos do Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK) durante dois dias de combates na província de Hakkari, fronteiriça com o Iraque.

Segundo relata a mídia local, 13 separatistas foram mortos na sexta-feira, mais quatro - no sábado. "A operação continua e, atualmente, conta com a participação de helicópteros de combate," observou a mídia.

O conflito com o PKK, que busca criar uma autonomia curda na Turquia, continua por mais de 25 anos, deixando mais de 40 mil vítimas mortais. O PKK foi considerado uma força terrorista pela ONU e UE.

 VOZ DA RÚSSIA

Olho gigante é encontrado em praia da Flórida

Um globo ocular gigante foi encontrado em uma praia da Flórida, nos Estados Unidos. Os peritos estadunidenses ainda não podem determinar a que animal pertence o órgão.

O misterioso globo ocular foi encontrado na quarta-feira por um morador local, que estava realizando uma corrida diária pela praia. O olho gigante estava "fresco e ainda estava sangrando após eu o ter colocado em um saco plástico", disse ele. O homem guardou a descoberta sensacional na geladeira até os cientistas chegarem.

O globo ocular foi enviado por especialistas para o Instituto de Pesquisa de Peixes e Vida Selvagem da Flórida.

 VOZ DA RÚSSIA

Pena de morte é banida em dois novos países a cada ano

Um total de 17 países abandonaram a pena de morte nos últimos dez anos, uma média de quase dois países por ano, segundo dados da Anistia Internacional, que comemorou nesta semana o 10º Dia Mundial Contra a Pena de Morte.

De acordo com a ONG, que luta desde 1977 pela abolição dessa prática, a última década trouxe um progresso significativo para a causa. O país que mais recentemente baniu a pena de morte foi a Letônia, em janeiro deste ano.

Hoje, são 140 países abolicionistas. No entanto, 30% dos Estados seguem aplicando essa punição. A pena de morte é praticada inclusive por países grandes e poderosos, como os Estados Unidos e a China.

No ano passado, 676 pessoas foram executadas em 21 países. O cálculo não inclui a China, que, estima-se, executou mais de mil pessoas em 2011.

"A batalha contra a pena de morte é longa e ainda teremos muito trabalho para convencer os governos a parar com essa prática de uma vez por todas", afirmou esta semana Widney Brown, um dos diretores da Anistia Internacional.

Em entrevista ao R7, a ativista iraniana Mina Ahadi, porta-voz do Comitê Internacional Contra o Apedrejamento, disse que abolir totalmente a pena de morte é um sonho possível.

— Eu acho que podemos e devemos abolir a pena de morte no mundo inteiro. Essa é uma punição desumana e bárbara, um instrumento ditatorial para colocar medo.

Alguns países, embora mantenham em seu Código Penal a pena de morte, introduziram reformas que reduziram o número de crimes capitais. A China, por exemplo, aboliu em 2011 a pena de morte para 13 crimes não-violentos e em casos em que o acusado tenha mais de 75 anos.

Na contramão dessa tendência, alguns países, como Japão, Botsuana e Gâmbia, retomaram a execução de criminosos, após anos sem colocá-la em prática. Na Gâmbia, ninguém era executado havia mais de três décadas.

R7e WSCOM

Tartaruga que urina pela boca

Tartarugas chinesas de casco mole descartam urina através de suas bocas, segundo cientistas de Cingapura.

Os biólogos ficaram inicialmente intrigados com o comportamento das tartarugas porque, apesar de usar seus pulmões para respirar, os animais, muitas vezes, mergulhavam a cabeça na água por longos períodos. Ao observar o comportamento do animal e testar a água, acabaram descobrindo que o réptil havia excretado pela boca uma quantidade de urina muito superior à excretada pela cloaca. E, no longo período embaixo d'água, enxaguavam a boca.

A descoberta se soma a pesquisas anteriores, que sugeriam que as tartarugas têm tecidos da boca altamente especializados.

O professor Ip Yeung Kwon e seus colegas da Universidade Nacional de Cingapura publicaram o estudo no Journal of Experimental Biology.

A espécie, Pelodiscus Sinensis, é encontrada em águas pantanosas e salobras, e é nativa de grande parte da Ásia Oriental.

Suas bocas incomuns foram discutidas pela primeira vez por cientistas mais de um século atrás, quando pesquisadores sugeriram que os tecidos aveludados funcionariam de forma semelhante a brânquias nos peixes.

Os biólogos teorizaram que o tecido da boca poderia ter o papel de filtrar oxigênio e sal, mas, de acordo com Kwon, este processo não estaria "bem definido".

No seu conjunto, as tartarugas respiram da mesma maneira que a maioria dos outros membros da família quelônio, que inclui jabutis, tartarugas e cágados.

Mergulhos de até 100 minutos

As tartarugas respiram puxando ar para os pulmões, mas observações da espécie mostraram que estes animais ocasionalmente submergem a cabeça na água por até 100 minutos.

Kwon e seus colegas trouxeram uma tartaruga para o laboratório para estudar como elas não se afogavam e investigar o que mais poderia estar acontecendo. O movimento rítmico da garganta da tartaruga, sem falar do fato de que permaneciam vivas, sinalizou que o animal estava de fato de respirando durante estes períodos submersos.

Os cientistas também analisaram como a química da água mudou e encontraram aumento dos níveis de ureia.

A maioria dos vertebrados expulsa ureia através da urina - filtrada nos rins.

Em tartarugas, a ureia é descartada pela cloaca, o único orifício usado para descarte de resíduos e reprodução.

"Ao longo do período de estudo, a taxa de excreção de ureia através da boca foi significativamente maior, de 15 a 49 vezes, do que através da cloaca", disse o professor Kwon.

"Estes resultados indicam, pela primeira vez, que movimentos da boca e da garganta estavam envolvidos na excreção de ureia."

Kwon disse à BBC que a capacidade de descartar resíduos através da boca é exclusiva desta espécie.

Mas ele sugeriu que a capacidade poderia ser evolutivamente ligada à forma como alguns mamíferos, como morcegos, bovinos e caprinos, "reciclam" nitrogênio, excretando ureia através de sua saliva.

"Ficamos muito surpresos com nossos resultados, porque é geralmente aceito que o rim é responsável pela excreção de ureia em vertebrados - exceto peixes", disse ele.

Tartarugas chinesas de casca mole são uma iguaria em muitas partes da Ásia e são criadas extensivamente. Uma pesquisa recente em 684 fazendas na China sugeriu que 91 milhões de tartarugas são vendidas a cada ano.

No entanto, as populações selvagens são classificadas como "vulneráveis" pela União Internacional para a Conservação da Natureza.

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