Trabalho infantil aumenta e afeta 160 milhões de crianças

 O número de crianças em situação de trabalho infantil aumentou para 160 milhões em todo o mundo, um aumento de 8,4 milhões de crianças nos últimos quatro anos, com outros milhões em risco devido aos impactos da COVID-19, segundo a um novo relatório da Organização Internacional do Trabalho (OIT) e do UNICEF. 

O relatório chamado 'Trabalho Infantil'  lançado antes do Dia Mundial Contra o Trabalho Infantil em 12 de junho, adverte que o progresso ao trabalho infantil final estagnou pela primeira vez em 20 anos, revertendo a tendência de queda anterior quando o trabalho infantil caiu em 94 milhões entre 2000 e 2016.

O relatório aponta para um aumento significativo no número de crianças de 5 a 11 anos com trabalho infantil, que agora respondem por pouco mais da metade do número total global. O número de crianças de 5 a 17 anos em trabalhos perigosos - definido como trabalho que pode prejudicar sua saúde, segurança ou moral - aumentou de 6,5 milhões para 79 milhões desde 2016.

“As novas estimativas são um alerta. Não podemos ficar parados enquanto uma nova geração de crianças é colocada em risco ”, disse o Diretor-Geral da OIT, Guy Ryder. “A proteção social inclusiva permite que as famílias mantenham seus filhos na escola, mesmo em face das dificuldades econômicas. É essencial aumentar o investimento no desenvolvimento rural e no trabalho digno na agricultura. Estamos em um momento crucial e muito depende de como respondemos. Este é um momento de compromisso e energia renovados, para virar a esquina e quebrar o ciclo da pobreza e do trabalho infantil. ”

Na África Subsaariana, o crescimento populacional, crises recorrentes, pobreza extrema e medidas de proteção social inadequadas levaram a 16,6 milhões de crianças no trabalho infantil nos últimos quatro anos. Mesmo em regiões onde houve algum progresso desde 2016, como Ásia e Pacífico, e América Latina e Caribe, o COVID-19 está colocando esse progresso em risco.

O relatório adverte que, globalmente, 9 milhões de crianças adicionais correm o risco de ser empurradas para o trabalho infantil até o final de 2022 como resultado da pandemia. Um modelo de simulação mostra que esse número pode aumentar para 46 milhões se eles não tiverem acesso a uma cobertura crítica de proteção social. Foto: RBA. Créditos: UNICEF.